雖然近兩年來我國煤制天然氣政策有所收緊，但天然氣的需求前景和價格改革預期仍然在吸引著各路資金的進入。億利能源、傳化股份日前同時公告，億利能源以及大股東億利資源集團、中國泛海控股集團、大連萬達集團、四川宏達集團、傳化股份、上海均瑤集團，擬合資設立新時代能源投資股份有限公司，重點發展煤炭和煤制天然氣以及相關產業。眾多民營企業集體進軍煤制天然氣一時間成為業內關注的話題，但與財大氣粗的“國家隊”相比，民營企業進軍煤制天然氣的前景卻并不樂觀。
首先是國家政策不確定的風險。國家發改委此前下發《關于規范煤制天然氣產業發展有關事項的通知》，重申在國家出臺明確的產業政策之前，煤制天然氣及配套項目由國家發展改革委統一核準，各級地方政府應加強項目管理，不得擅自核準或備案煤制天然氣項目。
目前我國正式獲得國家發改委批準的煤制天然氣項目只有四個，分別是大唐內蒙古赤峰40億立方米/年項目、大唐遼寧阜新40億立方米/年項目、匯能內蒙古鄂爾多斯(600295,股吧)16億立方米/年項目和慶華新疆伊犁55億立方米/年項目。煤制天然氣投資不菲，因而民營資本無論在獲得審批或資金籌集上都較“國家隊”稍遜一籌。
其次是可能面臨產能過剩的風險。天然氣價格上漲的市場預期讓煤制天然氣項目的盈利前景更具吸引力。據亞化咨詢統計，截至2010年12月，我國共有近30個煤制天然氣項目處于計劃、前期工作或建設階段，這些項目若全部建成，2015年和2020年我國將先后實現每年440.5億立方米和1268億立方米的產能。目前，神華集團、中海油、華能、華電、大唐、國電、中電投等大型能源央企，以及新汶礦業、同煤、潞安、北京控股等地方國企也在積極跑馬圈地。
此外，民營煤制天然氣進入管網的難度更大。隨著天然氣產業的發展，我國將形成多種氣源并存的格局，包括常規天然氣、煤層氣、頁巖氣、進口LNG、進口管道氣和煤制天然氣等。不過，與其它類型的天然氣相比，煤制天然氣進入現有管網的難度本身就比較大，部分煤制氣項目，如大唐赤峰、大唐阜新、中海油等也在醞釀自建管網。
而自建管網需要與目標市場相關單位達成長期用氣協議，由于單個項目產能有限，因而自建管道的前提是項目離目標市場距離不能太遠，否則，投資和運行成本將過高。而管網建設需要更多的投資，這或許將成為民營煤制天然氣項目的制約。
有專家認為，煤制天然氣項目雖然值得研究和探索，但由于投資成本和管網配套等因素抬高了其進入門檻，因此短時期內要想進行商業化運作還很難。此外，雖然煤制天然氣市場相對穩定，但經濟性的關鍵是原料價格和管道投資，這兩個問題如果解決不了，煤制天然氣的經濟效益甚微。
