據悉，從傳統能源向新能源發展過程中，天然氣將在世界能源結構當中占據重要地位，并迎來一個大的發展期。
日前，幾乎全球的石油巨頭皆悉數到場，出席了由國際石油工程學會和中國石油學會聯合主辦的、主題為“動蕩環境中的機遇與挑戰”的石油領域的高層會議，以謀求從能源開發與環境保護中破解瓶頸、走上新途。
依據國際能源署的樂觀預測，到2020年，非化石能源占全球一次能源消費的15%；到2030年，非化石能源占全球一次能源消費的40%。
而盡管發達國家與發展中國家在各自能源發展策略、水平和消費量有著較大的差異，但與會的中外能源企業高管一直認為，提升天然氣產業的發展水平，在當下尤為重要。
據統計，天然氣在燃燒過程中產生的二氧化碳約為煤的40％，產生的二氧化硫也較少，在燃燒后無廢渣、廢水產生、且使用**、熱值高。
埃克森美孚公司**副總裁艾博森強調，與常規天然氣相比，包括頁巖氣等在內的非常規天然氣資源儲量更高，且非常規天然氣潛力無限。
荷蘭**殼牌集團執行委員會委員畢邁新表示，在未來相當長一段時間內，天然氣在世界能源結構當中的比重將不斷加大。而使用天然氣發電的電站比傳統電站更具有優越性，可降低碳排放50％甚至70％。
作為金融風暴下經濟發展一枝獨秀的中國，其未來能源戰略布局更讓世界所關注。統計資料顯示，2000年以來，中國天然氣消費量保持了年均16％的增速。預計到2020年，中國天然氣年消費量將達3000億立方米。
加快發展天然氣是中國保障能源**和推動節能減排的現實選擇。中國石油天然氣集團公司副總經理周吉平說，中國的資源稟賦狀況決定了，主要依靠煤炭作為能源供應主體的狀況短期內不會發生根本性轉變。而在這樣的背景下，加快發展天然氣，不僅可增加清潔能源在中國社會能源消費當中的總量，也可以彌補包括風能、太陽能等在內的可再生能源短期內難以大規模實際推廣的不足。
值得關注的是，面對未來全球擁有7萬億油氣當量的存儲，能源領域必須依靠科技**來實現。而對技術的改造和對新技術的發現，將成為制勝的重要前提。
與會中外能源企業高管一致強調，作為能源開采企業，這個行業比其他任何一個行業都更關注自然環境的保護。而新近在墨西哥灣發生的漏油事件，業界現有的技術水平完全可以做到屏蔽隱患。
